Savoir que l’auteur a une
formation de plasticien permet de comprendre comment se sont forgés
l’époustouflante érudition et le jeu constant entre l’imaginaire et le réel qui
font tout le sel de ce délicieux roman.
Ava, c’est évidemment Ava
Gardner, la star Hollywoodienne dont la plastique et les frasques alcoolisées
ont contribué à la légende. Celle d’une femme fatale collectionnant les
maris ; les siens et encore plus ceux des autres ! Une star dont un
adolescent photographie compulsivement les images dans sa chambre osant à peine
commencer ainsi à formuler un fantasme érotique que Visconti puis Fellini, des
années plus tard, sauront quant à eux, chacun à sa manière, rendre bien réel.
Un adolescent que nous avons déjà croisé dans le précédent roman de Thierry
Froger puisqu’il n’est autre que Jacques Pierre.
Une trentaine d’années
plus tard, devenu professeur sans lustre à l’Université de Nantes, divorcé et
père d’une jeune femme, Jacques Pierre cherche désespérément un sens à sa vie. L’occasion
lui en sera donnée quand il partira à la chasse de photos érotiques où Ava
Gardner à l’occasion du tournage de la Marja Desnuda aurait demandé au chef
opérateur au cours d’une nuit fortement alcoolisée d’immortaliser sa belle plastique
pour reproduire quelques chefs-d’œuvre de l’art classique.
Jouant sans cesse sur le
réel des anecdotes et les frasques innombrables du monde du cinéma hollywoodien
des années cinquante et soixante qu’il mélange à foison avec un récit purement
fictionnel, Thierry Froger nous entraîne dans une quête poursuite qu’Ava, même
une fois disparue, semble organiser pour son propre plaisir à distance. Un
récit où surgissent de façon puissante et saisissante des figures telles
qu’Hemingway, Castro, les frères Kennedy, Marylin Monroe et Frank Sinatra pour
ne citer que certains des plus illustres personnages d’une bacchanale dont
l’enjeu général semble être de retrouver de supposées photos compromettantes et
pour tous de tromper son monde.
C’est réjouissant à souhait,
abyssal comme un tourbillon inextinguible, intelligent et cultivé. Une
formidable réussite !
Paru aux Editions Actes
Sud – 2018 – 303 pages