Sebastian Rotella nous
l’affirme dès son préambule. Ayant passé des années à enquêter comme
journaliste sur les multiples trafics qui gangrènent l’Amérique Latine et
voient des dizaines de milliers de Latinos et autres Chinois tenter, avec plus
ou moins de succès, de franchir la frontière qui les sépare de l’eldorado
américain, si son histoire est in fine fictive, elle repose néanmoins sur une
utilisation de faits, de situations et de lieux qu’il a pu observer tout au
long de sa vie de reporter. D’où un réalisme qui frappe dans ce premier roman
qui fut d’ailleurs sélectionné par le New York Times comme candidat à la fois
pour le meilleur premier roman et le meilleur thriller.
Au sein de la brigade
Frontalière chargée de surveiller les tentatives des candidats migrants à
entrer clandestinement aux Etats-Unis, Valentino Pescatore cueille chaque nuit
son lot de malheureux. Dur à cuire, un peu rebelle, Pescatore est un jeune
homme au passé un peu trouble arrivé là par bien des détours. Au contraire de
certains de ses collègues et de son chef qui tirent honteusement parti de ce
flot de miséreux, il sait faire preuve de respect et d’humanité. Mais, une
nuit, une entorse au règlement tourne mal et lui vaudra de se retrouver enrôlé
de force à la solde du FBI.
Chargé d’infiltrer le
réseau le plus puissant des narcotrafiquants mexicains, le voici propulsé de
l’autre côté de la frontière, pistolero à la solde des terribles patrouilles de
la mort. Désormais, le moindre faux-pas lui fait risquer de basculer du côté du
grand banditisme ou bien d’être sauvagement assassiné par ceux qui l’abritent
s’ils le soupçonnent de la moindre infidélité.
Logé au cœur du Mal,
Pescatore devient l’observateur privilégié des collusions, compromissions et
grands arrangements entre un monde
politique corrompu jusqu’à la moelle, vivant des générosités mafieuses, un
système policier acheté pour être aveugle et sourd et ceux qui règnent en
maîtres absolus et quasi impunis : les narcotraficants. Tout cela fait
froid dans le dos et tout particulièrement la vie dans les prisons mexicaines
et tout spécialement celle de Tijuana où les armes font la loi, où familles,
putes et maîtresses sont à demeure et au service des mafieux qui auront eu la
malchance ou la maladresse de se faire coffrer malgré un système acheté pour
les protéger.
Car subsistent, ici et
là, quelques hommes et femmes bien déterminés à combattre ce qui gangrène pays
et continent sud-américains et avec lesquels Pescatore va devoir à la fois
batailler et composer dans un système où la confiance mutuelle est loin d’être
le sentiment le mieux partagé. Cela, embarqué
dans une fuite échevelée au côté du parrain mexicain de la drogue aussi
instable que fou, jusqu’à la triple frontière du Brésil, du Paraguay et de
l’Argentine (le triple crossing éponyme) devenue la plaque tournante de tous
les trafics, de tous les dangers, de toutes les manipulations.
Sebastian Rotella réussit
sur cette base solidement documentée à nous emmener dans un thriller haletant,
parfois un peu complexe, peut-être un petit peu long à démarrer mais
extrêmement bien construit et finalement très réussi. Seuls les plus rusés et
les plus forts survivront. Car, que voulez-vous, ce monde occulte est d’une
intense férocité…
Publié aux Editions Liana
Levi – 439 pages